まだ半年先の話であるが、長男の３歳半か４歳の誕生日に自転車をプレゼントしたいと考えている。タイヤサイズのチョイスが難しいが、とりあえず14インチか16インチの両面で検討している。二男もいるので、長期間乗せることを考えて、大きめのサイズを買う必要はない。サイズアウトしたら二男へお下がりすればよい。すまん、ゆるせ二男よ、それが二男の運命というものだ。父ちゃんも二男だからよくわかる。
まぁ、最後はこどものチョイスが絶対権力である。それでも、いっぱしのチャリダーとして、少しでもいい自転車を息子に買い与えたいのだ。事前準備は大切である。それに、買い物というものは選んでいるときが一番楽しいのである。
子供用の自転車といっても、かごあり、泥除けありの激重自転車ではなく、ちゃんとスポーツできる自転車がいい。なおかつ、安全のためにもタイヤはできるだけ太目、ブロックタイヤだとなお良い。転がり抵抗があって、スピードは出ない方がむしろ良いのだ。このへんの思想はランニングバイクと同様である。安全に遊べる自転車が良い。親のエゴである。
にしてもバランスバイクを調べたときも実にさまざまな自転車メーカーから発売されていたが、キッズサイクルはさらに、さまざまなメーカーがある。
今回はキッズ用MTBをさがしている。普段なじみのあるロードバイクメーカーとはまた違う、良い意味で癖のあるMTBメーカーが世界中にある。海外サイトからの個人輸入も気軽にできてしまう時代である。選択肢がありすぎて困る。とはいえ、息子の初自転車であるので、サイズ感を確かめるためにも、できれば実物を見て決めたい。そのため、まずは国内流通のあるブランドに絞りたい。
14～16インチのキッズサイクルについても、多数のメーカーを比較したサイトがいくつかある。その中での争点は、MTBかBMXの２択問題だ。
私はBMXになじみがなさ過ぎて、BMXがなんなのかすら分からない。BMXパークらしきものが、県下にもあるようだが、利用形態やどうやって遊ぶのかもぐぐっても情報が出てこない。BMXはリアルコミュニティが重要である文化のようだ。なので、MTBを選択かなと思うのだ。そうすると選択肢は半減する。本格的なキッズサイクルはBMXの選択肢が多い。そうなると、BMXでなくて、ほんとに良いのかと心配になるが、BMXの遊び方を教えてあげれないので、まぁ致し方ないかな。BMXでも街乗りは問題ないだろうが、MTBの方がより一般ユースには適しているだろうし。
ということで、14～16インチのキッズMTBを探して、ひたすらネットサーフィンした。結論から言えば、ファーストチョイスはヨツバサイクルではないだろうか。
・ヨツバサイクル YOTSUBA Zero 14 or 16 30,000～31,000円(税抜)
アルミフレームかつタイヤ幅2-1/8で7.5kg（16ｲﾝﾁ）。なんかもう、これで確定ではないのか。余分なパーツが付いておらず、軽量なアッセンブリー。チェーンケースがないのはおおむね好評だろうが、スタンドまでオプションであるのは、一般ユーザには賛否が分かれるだろう。だがチャリダーにとっては、それがいい。スタンドなんぞいらんし。
ちゃんと2-1/8ブロックタイヤをデフォルトで装着。ディーラーも生活圏内にある。ヨツバサイクルはスポーツサイクルメーカーではないが、ダートフリークというオフロードバイクの会社である。自転車部門も著名なメーカーの卸を担当している。信頼性も十分。というか、SRAMのMTBコンポはダートフリークが取り扱っているのか、びっくり。
一応、ほかの選択肢も探してみよう。
・Bianchi PIRATA 16 (税抜)￥40,000 KENDA K-841 16×1.75 シティ用としては、かなり良いのでは。少しお値段張るが、オシャレ度抜群。
・RITEWAY ZIT16 ¥35,800-（税抜） 6.3kg 16″*1.75″ アーバンタフタイヤ 英式バルブ アルミフレーム＋アルミフォーク。最軽量な部類では？これもシティ用としてはビアンキと双璧では。ただ、英式なのは、私にとっては、むしろマイナス。
MTB対抗としては、高価格帯になってしまうが、
・COMMENCAL RAMONES 16 ¥44,800（税別）アルミフレーム。16x2.25"のタイヤ。そしてなんとディスクブレーキ。すべてがど本気である。価格もど本気。
・Early Rider(英) 日本の代理店はキックバイクのみの取り扱いであるので、個人輸入が必要である。試しに送料を確認したら、日本へは£138.46かな。本体価格と合わせるとさすがに高い。
〇重い枠
・GT PERFORMER LIL 16（2021） 34,800円(税抜) ハイテン。Innova 16x 2.1″。後輪が UブレーキWeight9.85kg
〇チェーンガードがある枠
・SPECIALIZED Riprock Coaster 16 ¥29,480 アルミフレーム Rhythm Lite, 30 TPI, wire bead, 16x2.3"
・MARIN Donky Jr. 16 ￥35000+tax 適正身長95cm-115cm WEIGHT アルミフレーム 7.9kg*ペダル無しの場合 16×2.0″
・TREK Precaliber 16 (身長99cm～117cm) 30,800円(10％税込) 8.54 kg Bontrager XR1, wire bead, 27 tpi., 16x2.25''
・FUJI ACE 16（地上最低高が49cm なので、身長100cm～）¥32,000（税別）ハイテン。Kenda,16×1.75。8.8kg
・キャノンデール Kids Trail Freewheel 16 Boy's ¥30,800 アルミフレーム。16x1.75" 8.9 ㎏
・MERIDA MATTS J.16 43,890円 [税込]（本体価格 39,900円） アルミフレーム 10.0kg
www.merida.jp
